パレンケ：「宇宙飛行士の石棺」と呼ばれたマヤ王の棺が眠る熱帯雨林の都市
- メキシコ南部の熱帯雨林に埋もれていたマヤの都市。1952年、神殿の地下から発見されたパカル王の石棺の蓋絵が「宇宙飛行士」に見えるとして世界的な議論を呼んだ。現在は建築・数学・天文学・芸術のすべてでマヤ文明最高水準の一つとされる。発掘済みは全体の数%で、大部分は今も熱帯雨林の下に眠る。
- 所在地・時代: メキシコ・チアパス州（226〜799年（マヤ文明古典期））
- 分類・保全状況: 文化遺産 / 保全状態：良好
- 所在地:
- メキシコ・チアパス州
- 遺産分類:
- 文化遺産
- 登録年:
- 1987年
- 保全ステータス:
- 保全状態：良好
メキシコ南部の熱帯雨林に埋もれていたマヤの都市。1952年、神殿の地下から発見されたパカル王の石棺の蓋絵が「宇宙飛行士」に見えるとして世界的な議論を呼んだ。現在は建築・数学・天文学・芸術のすべてでマヤ文明最高水準の一つとされる。発掘済みは全体の数%で、大部分は今も熱帯雨林の下に眠る。
- 熱帯雨林の浸食と植物の根による構造物への損傷
- 観光客急増による遺跡磨耗
遺産の概要
メキシコ南部チアパス州の熱帯雨林地帯、標高80mの台地。現在の発掘面積は推定面積の数%で、大部分は今も密林の下にある。
主要建造物：
- 碑文の神殿: パカル王の墓が地下に隠されていた9段のピラミッド神殿
- 宮殿: 複数の中庭を持つ複合建築。天文台（四角塔）を含む
- 十字神殿群: パカルの息子カン・バラム2世が建設した3つの神殿
- 水道システム: 天然の川を石組みで暗渠化した地下水路
パカル王の石棺（1952年発見）
1952年、考古学者アルベルト・ルスが碑文の神殿の床に人工的な穴を発見。4年間の発掘の末、地下23mに達する階段と石棺の間にたどり着いた。
内部：
- 5.4トンの石灰岩蓋をもつ石棺
- パカル王（683年没、80歳）の遺骨
- 翡翠製の仮面・冠・耳飾・ネックレス・腕輪
- 朱砂（赤い顔料）で染められた遺骨
石棺の蓋に刻まれた浮彫りは、マヤ宇宙論で「世界樹（宇宙の中心軸）に乗って冥界へ下降する王」を描いているとされる。
「宇宙飛行士論争」
1968年、エーリッヒ・フォン・デニケンが著書『神々の戦車』で「石棺の蓋の人物は宇宙船を操縦している」と主張した。
現在の考古学的解釈：
- 人物が「膝を曲げてリクライニングしている」のはマヤの「冥界への下降」ポーズ
- 「機械」に見えるものは世界樹・翡翠・死後の世界のシンボル
- 石棺のすべての要素はマヤ碑文・神話と一致する
「宇宙飛行士説」は考古学的には否定されているが、石棺の蓋が「見る人の解釈で全く変わる」ことは確かだ。
マヤ数学と天文学
パレンケで発見された碑文は、マヤ文明の高度な数学・天文学を示す：
- 月の公転周期: 29.53日（現代値: 29.53059日）
- 金星の会合周期: 583.92日（現代値: 583.92日）
- 非常に精密な計算
この精度は近代天文学の道具なしに達成された。
記録メモ
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| UNESCO ID | 411 |
| 登録年 | 1987年 |
| 全盛期 | 615〜799年 |
| パカル王在位 | 615〜683年（68年間） |
| 石棺発見 | 1952年（ルス） |
| 現在の発掘率 | 推定数% |
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