アンコール：200万人が住んだ前近代最大の都市——なぜ密林に飲み込まれたのか

遺産の概要

カンボジア北西部、トンレサップ湖北岸。9世紀から15世紀にかけてクメール帝国が繁栄した場所。現在の遺跡群は400km²に指定されているが、衛星・レーダー調査では都市圏は約1,000km²に広がると推定される。

主要建造物：

• アンコール・ワット: 南北1,300m・東西1,500mの外濠を持つ世界最大の宗教建築群（単体）
• アンコール・トム: 城壁が一辺3kmの王都。中心にバイヨン（顔の塔）
• タ・プローム: 木の根が建物を飲み込んでいる状態で保存——密林との共存

「前近代最大の都市」

2015年のLiDAR（光学レーダー）調査で、密林下にある道路・運河・住居跡の全体像が判明した。

推定値：

• 都市圏面積：約1,000km²（現在の東京23区：622km²）
• 人口：150〜200万人（13世紀ピーク時推定）

同時代の比較：

• 13世紀パリ：20〜25万人
• 13世紀ロンドン：8〜10万人
• 13世紀中国・臨安（杭州）：100〜150万人

水利システムと崩壊

アンコールは人工の貯水池（バライ）と運河ネットワークで水を管理していた。

崩壊の要因（現在有力な説）：

• 14〜15世紀の気候変動（モンスーンの不安定化）
• 繰り返す洪水と渇水で貯水・灌漑システムが劣化
• 農業生産力の低下
• 1431年のアユタヤ（タイ）による占領（最後の一押し）

1431年以後、首都はプノンペンに移転。アンコールは仏教聖地として維持されたが、都市機能は完全に失われた。

記録メモ