慶州歴史地区：「東洋のローマ」1,000年の首都が地上に残した金と石の記憶

遺産の概要

朝鮮半島南東部、太白山脈と南海に挟まれた盆地に位置する慶州は、紀元前57年（伝承）から935年まで約1,000年にわたって新羅王国の首都だった。朝鮮半島を統一した668年以降の統一新羅時代（668〜935年）が最盛期で、唐（中国）・日本・シルクロードを経たペルシャなどとの国際交流によって文化・技術・芸術が花開いた。

「東洋のローマ」という呼称は、城壁を持たず都市全体が遺跡化した点と、最盛期に「17万8,936棟の家屋」が立ち並んでいたという古記録（三国遺事）に由来する。現代の研究者はこの数字を額面通りには取らないが、人口100万人近くを擁する大都市だったことは確かとされる。

地上に溢れる古墳と黄金

慶州市内には数多くの古墳（王陵・王族墓）が点在しており、特に市中心部の「大陵苑」には23基の巨大古墳が密集している。最大の皇南大塚（5世紀）は直径80m以上、高さ23mに達する双墳だ。

1973〜1975年の発掘調査では、天馬塚（155号墳）から純金製王冠・金製腰帯・金製耳飾り・金碗など約1万1,500点の遺物が出土した。特に金製王冠の製作技術——厚さ0.3mm以下まで打ち延ばした金板と、精緻な金粒細工——は5〜6世紀の工芸技術として世界的に高い評価を受けている。

石窟庵と仏国寺

8世紀の統一新羅期に建設された石窟庵は、人工の花崗岩製窟寺院だ。直径約7.2mの丸天井を持つ主室の中央に、高さ3.26mの釈迦如来坐像が鎮座する。天井を構成する石材の配置は、外側からの土圧を計算した精緻な構造設計によっており、当時の数学・土木技術の水準を示す。

同じく8世紀建設の仏国寺は、統一新羅期の仏教建築の代表作だ。多宝塔（高さ10.4m）と釈迦塔（高さ8.2m）が並立する境内は、新羅建築の最高峰として評価される。釈迦塔の解体修復時（1966年）に発見された「無垢浄光大陀羅尼経」は現存する世界最古の木版印刷物（704〜751年頃）とされる。

「野外博物館」としての課題

慶州は現在も人口約25万人の現役の都市だ。古墳・遺跡が住宅地・農地と混在するこの状況は「野外博物館都市」の魅力でもあるが、都市開発との軋轢も生む。地下の遺構調査は建設のたびに実施されるが、全体的な地下遺産マップはいまだ不完全だ。

記録メモ