ローマ歴史地区：コロッセウム8万人の観客が決めた命運——「親指の上下」は近代の嘘

遺産の概要

ローマ歴史地区は、イタリアの首都ローマの中心部に広がる世界遺産登録エリアで、古代ローマ帝国の遺跡から中世の教会群、ルネサンス・バロック期の建造物まで2,500年以上の都市史を一地区に内包する。1980年にユネスコ世界文化遺産に登録され、コロッセウム、パンテオン、フォロ・ロマーノなど世界的に著名な遺跡が集中する。登録基準は(i)(ii)(iii)(iv)(vi)の5項目に及び、人類の建築・都市計画・文化に与えた影響の深さを示している。現在も居住者がいる「生きた都市」として、保存と現代生活の両立が続く。

コロッセウム——8万人の観客と「親指の上下」の神話

フラウィウス円形競技場（コロッセウム）は西暦72年にウェスパシアヌス帝が着工し、80年にティトゥス帝の治世に完成した。外周188メートル、高さ49メートルの4層楕円形構造で、最大収容人数は5万〜8万人とされる。これは現代の東京ドーム（約4万6千人）を大きく上回る規模であり、1世紀の土木技術としては驚異的だ。

剣闘士（グラディアトール）の試合は、敗者が降参した際に観客の声援と拍手の強弱によって審判が命の存否を判断するというのが実態に近いとされる。映画や絵画で広まった「皇帝が親指を上げれば助命、下げれば処刑」というイメージは、19世紀の画家ジャン＝レオン・ジェロームの作品が原典とされ、古代の文献には対応する記述がない。映画『グラディエーター』(2000年)で世界中に広まったこの動作は、近代的な創作による「史実の上書き」の典型例だ。

コロッセウムの地下構造も見逃せない。「ヒポゲウム」と呼ばれる地下部分には剣闘士や猛獣を舞台へ送り込むための昇降機（カプストロ）や通路網が整備されており、最大28基の昇降機が同時稼働できた記録がある。競技中に野生動物や戦闘員が床板の割れ目から突如出現するという演出は、観客を熱狂させる舞台装置でもあった。年間で最大100日以上の競技が催され、剣闘士の試合のほか、模擬海戦（ナウマキア）や猛獣狩り（ウェナティオ）も行われた。

重層する都市——地上と地下に眠る3,000年の記憶

ローマの最大の謎は「地下」にある。市街地の地下には古代ローマ時代の建造物、初期キリスト教の礼拝堂、中世の地下道が積み重なり、研究者はこれを「地下都市」と呼ぶ。その実例として最も劇的なのが、サン・クレメンテ聖堂だ。現在の地上の聖堂は12世紀建造だが、その直下には4世紀の初期キリスト教会堂の遺構があり、さらに下層には1世紀のミトラス教神殿と貴族の邸宅跡が残る。観光客は3層合計で約2,000年分の時間を垂直に体験できる。

現在も進行中のローマ地下鉄C線工事は、工事区間のほぼすべてで遺跡が発見され続けている。2011年には皇帝コンスタンティヌス時代の兵舎跡が、2016年には大規模な古代の浴場遺構が出土した。ローマ市当局の試算では、市街地地下5メートル圏内に推定2,000件以上の未発掘遺構が存在するとされ、開発と保護の摩擦は今も続く。

この重層性は地上の建造物にも表れている。パンテオン（万神殿）は西暦125年ごろのハドリアヌス帝時代の建造だが、7世紀にカトリック教会「サンタ・マリア・アド・マルティレス」に転用され、現在も毎日ミサが行われている。古代の神殿が2,000年後も宗教施設として機能し続けるという事実は、ローマの連続性の象徴だ。

バロックの演出——噴水と広場が作る「劇場都市」

中世・ルネサンス期を経て、17世紀のバロック期にローマは「劇場都市」としての顔を完成させた。教皇権力を視覚的に示すため、都市全体が舞台装置として設計され直した。ジャン・ロレンツォ・ベルニーニが設計したサン・ピエトロ広場の列柱廊は、巡礼者を「抱きしめる腕」として機能するよう計算されており、広場の楕円形状は視覚的に空間を拡大する効果を持つ。

トレヴィの泉は1762年完成で、「コイン1枚でローマへの再訪を約束する」という伝説が有名だが、その年間回収額は約150万ユーロ（約2億円）に達し、全額ローマ市の福祉基金に寄付される仕組みになっている。コインは毎朝回収され、回収作業中は観光客の立ち入りが制限される。映画『甘い生活』(1960年、フェリーニ監督)でのシーンにより世界的に有名になったこの噴水も、観光圧力による石材劣化が懸念されており、近年は防護フェンスの設置や一方通行の導線管理が強化されている。

記録メモ