パルミラ：砂漠の女王都市、ISISが消した2000年の記憶

遺産の概要

シリア砂漠のほぼ中央に位置するパルミラは、古代から「タドモル（ヤシの木の都）」の名で知られたオアシス都市である。紀元前の時代からキャラバン（隊商）の中継地として機能し、ローマ帝国の支配下に入った紀元後1〜3世紀に空前の繁栄を誇った。ベル神殿、列柱大通り、劇場、城壁、塔墓群など、東西文明が交差する独自の建築群を有し、1980年にユネスコ世界遺産に登録された。しかし2015年、ISISの占領と組織的な破壊によって主要遺構の多くが失われ、現在も「危機遺産リスト」に掲載されたまま、シリア内戦の余波の中に置かれている。

砂漠の女王都市——東西交易が生んだ奇跡の繁栄

パルミラの繁栄を支えたのは、水と交易路という二つの奇跡だった。シリア砂漠の中に湧き出る豊富な泉（現在のアフカ泉）は、乾燥地帯を横断するキャラバン隊にとってかけがえのない補給地だった。そしてこの地は、地中海世界とメソポタミア・イランを結ぶシルクロードの最短ルート上に位置していた。

1世紀から2世紀にかけて、パルミラは絹・香辛料・象牙・宝石など東方の奢侈品をローマへ運ぶ中継貿易都市として急成長する。最盛期の2世紀後半には人口が推定15万人に達し、現在のシリアの中規模都市に匹敵する規模だった。都市には浴場・競技場・劇場・神殿が建ち並び、ローマ帝国内でも屈指の豊かさを誇った。

パルミラの独自性は、その多文化的な性格にある。住民はアラム語を話しながらも、碑文にはギリシャ語とラテン語が併用された。信仰もベル神（バビロニア起源）・ベルボル神（アラビア起源）・ヤルヒボル神（月神）など複数の神々が共存していた。建築もギリシャ・ローマの柱頭とオリエントの装飾が渾然一体となり、「パルミラ様式」という唯一無二のスタイルを生み出した。

長さ1.2キロメートルにわたる「大列柱道路（グランドコロネード）」は当時の都市計画の象徴だった。道路両脇に1500本以上の柱が並び、各柱には名誉ある市民の彫像が掲げられていた。これは単なる装飾ではなく、パルミラが築いた広大な人的ネットワークを可視化する「権力の回廊」でもあった。

ゼノビア女王の反乱——砂漠に消えた「パルミラ帝国」の夢

パルミラの歴史において最も劇的な1ページは、女王ゼノビアの治世（260年代〜272年）に刻まれた。ゼノビアは父の死後に夫オダエナトゥス（ローマへの貢献でパルミラを半独立状態に導いた名君）の暗殺を経て実権を握り、息子ワバラトゥスの摂政として卓越した政治手腕を発揮した。

彼女が恐れを知らなかった理由は、個人的な勇気だけではない。ローマ皇帝クラウディウス2世の死後に生じた帝国の混乱を見切り、263年にエジプト侵攻、続いてシリア全土・小アジア（現在のトルコ）まで版図を広げた。最盛期のパルミラ帝国の支配領域は現代の5か国以上に相当する広大なものだった。

272年、ゼノビアは息子をローマ皇帝と同格の「アウグストゥス」と宣言し、完全独立を表明した。しかし皇帝アウレリアヌスは即座に東方遠征軍を派遣。ゼノビアはパルミラ陥落を前にペルシャへの脱出を試みたが捕縛され、ローマに連行された。その後の彼女の運命については「処刑された」「ローマ貴族に嫁いだ」「ティボリで余生を過ごした」など諸説があり、今も確定していない。

敗北ののちパルミラは反乱を起こし、アウレリアヌスは273年に再攻略して市街を破壊した。東西貿易の女王都市は、独立への夢を見た翌年に廃墟と化した。皮肉なのは、ゼノビアのパルミラへの侵攻と独立宣言こそが、この都市の黄金時代に終止符を打ったという事実である。

ISISの破壊——21世紀最大の文化財テロリズム

2015年5月、ISIS（イスラム国）はパルミラを占領した。その直後から組織的な文化財破壊が始まる。

8月には2000年の歴史を持つバールシャミン神殿が爆破された。9月には世界遺産の象徴であるベル神殿の内陣と切妻壁が爆薬で吹き飛ばされた。続いて、古代ローマ時代の墓塔「ヤーイブール塔」「エラハベル塔」「キャバベ塔」が次々と破壊された。さらに83歳の考古学者ハーレド・アサードが「遺物の隠し場所を明かさなかった」として公開処刑された。この老学者の殉死は世界中に衝撃を与えた。

ISISがパルミラを標的にした理由は複合的だ。「偶像崇拝の禁止」というイデオロギー的動機に加えて、遺物の密売による資金調達、そして国際社会に対する最大インパクトの宣伝効果という計算が働いていた。実際、パルミラ破壊の映像はソーシャルメディアで拡散し、ISISの存在を世界に刻み込む効果を持った。

2016年3月、シリア軍とロシア軍の支援によりパルミラは奪還された。しかしISISは2017年に再占領し、今度は古代劇場や列柱道路の追加破壊を行った。二度目の奪還後に確認された被害は、当初の想定をはるかに超えるものだった。

現在、ユネスコとイタリア・フランス・ポーランドなどの専門機関が連携し、残存する遺構の安定化工事と記録保全が進められている。しかしシリア内戦の継続と政治的不安定により、本格的な修復作業はほとんど手つかずのままである。

記録メモ